Wednesday, August 16, 2017

Mysterious Skin (opening of our 30th anniversary tribute to Love & Anarchy, the Helsinki International Film Festival)


Mysterious Skin. Joseph Gordon-Levitt.

Mysterious Skin / Mysterious Skin. US/NL © 2004 Mysterious Films, LLC. PC: Fortissimo Films presents an Antidote Films / Desperate Pictures production. P: Mary Jane Skalski, Jeffrey Levy-Hinte, Gregg Araki. D+SC+ED: Gregg Araki – based on the novel (1995) by Scott Heim. CIN: Steven Gainer. AD: Morgan C. Blackledge. Set dec: Erin K. Smith. VFX: Mark Driscoll, Henrik Fett, Look Effects. SFX: David Waine. Cost: Alix Hester. Makeup: Fleur Morell. Hair: Michelle Elam Torres. M: Harold Budd, Robin Guthrie. S: Trip Brock. Casting: Shannon Makhanian.
    Soundtrack listing: "Golden Hair" – Slowdive (Syd Barrett)
"Galaxy" – Curve
"Game Show" – Dag Gabrielsen, Bill Campbell, Nelson Foltz, Robert Roe
"Catch the Breeze" – Slowdive
"Crushed" – Cocteau Twins
"Dagger" – Slowdive
"I Guess I Fell in Love Last Night" – Dag Gabrielsen, Alex Lacamoire
"I Could Do Without Her" – Dag Gabrielsen, Alex Lacamoire
"Drive Blind" – Ride
"O Come All Ye Faithful" and
"Away in a Manger" – Tom Meredith, Cydney Neal, Arlo Levin, Isaiah Teofilo
"Silent Night" – Tom Meredith, Cydney Neal, Arlo Levin, Isaiah Teofilo, Evan Rachel Wood, John Mason
"Samskeyti" – Sigur Rós
"Blue Skied an' Clear" – Slowdive
    C: Joseph Gordon-Levitt (Neil McCormick), Chase Ellison (young Neil McCormick), Brady Corbet (Brian Lackey), George Webster (young Brian Lackey), Michelle Trachtenberg (Wendy), Riley McGuire (young Wendy), Jeff Licon (Eric Preston), Mary Lynn Rajdkub (Avalyn Friesen), Elisabeth Shue (Ellen McCormick), Bill Sage (the coach), Lisa Long (Mrs. Lackey), Chris Mulkey (Mr. Lackey), Richard Riehle (Charlie), Kelly Kruger (Deborah), Rachael Nastassja Kraft (young Deborah), Billy Drago (Zeke).
    Loc: Los Angeles, New York City.
    Telecast: 1.5.2007 Subtv (R&A) – dvd: 2007 – VET: K18 – 105 min
    Introduced by Pekka Lanerva (director of Love & Anarchy), and Lauri Lehtinen and Kalle Kinnunen (authors of the 30th Anniversary book of Love & Anarchy, published at Orion earlier today).
    A Triangelfilm release print with Swedish subtitles by Gertrud Rees viewed at Cinema Orion, Helsinki (30th Anniversary of Love & Anarchy, Helsinki International Film Festival), 16 Aug 2017

Preview: the trailer of the 30th edition of Love & Anarchy, premiered today. "Tehkaa perässä" ["Follow Suit"], with the popular singer Chisu and Jörn Donner, the perpetuum mobile of Finnish culture (and co-founder of the Finnish Film Archive 60 years ago), in hommage to Pulp Fiction, the "You Never Can Tell" dance scene with Uma Thurman and John Travolta. Itself an hommage to the madison scene in Jean-Luc Godard's Bande à part with Anna Karina, Claude Brasseur, and Sami Frey. Not forgetting Chuck Berry (1926–2017).

Mysterious Skin is a work of maturity from Gregg Araki, who was in the 1990s the wild guy of the New Queer Cinema. There is more depth of character, feeling in the relationships and a richer scale of humour than in his blatantly raw films such as Doom Generation.

A psychological detective story into the origins of forgotten traumas, unrelenting nightmares, "missing time" and regression. The paranoid imagination appears as imagined visits of UFOs and aliens from outer space.

The life of gay hustlers is unflinchingly portrayed. New York appears as a harsh and brutal experience in comparison with the familiar domestic circumstances. From New York Neil returns home violently raped and badly bruised. First then he is confronted by the nightmare-ridden Brian who "wants to dream about something else for a change".

A brilliant print.

BEYOND THE JUMP BREAK: OUR PROGRAM NOTE FROM ROGER CLARKE:
BEYOND THE JUMP BREAK: OUR PROGRAM NOTE FROM ROGER CLARKE:

Scott Heim julkaisi vuonna 1995 esikoisromaaninsa Mysterious Skin, joka teki kirjoittajastaan tähden. Vuosia myöhemmin Heim ilmestyi Sundancen elokuvajuhlille työstämään romaanistaan elokuvakäsikirjoitusta, mutta vasta kun Gregg Araki otti käsikirjoitusvastuun hankkeelle löytyi toimiva rakenne ja sen myötä rahoitus. Heim pysyi tiiviisti elokuvan vaiheissa mukana.
    Arakista tuli 1990-luvulla New Queer Cineman lemmikki. The Living End (1992), Totally Fucked Up (1993) ja Doom Generation (1995) olivat rujoja, omalaatuisia, värikkäitä ja piirroselokuvamaisia teoksia. Länsirannikon amerikkalaista teininarsismia ei ole milloinkaan kuvattu herttaisemmin. Alleviivatulla hip-asenteella toteutetuissa elokuvissa oli huumehöyryisiä rattopoikia, viileitä homotanttoja, vihaisia HIVin kantajia ja muukalaisia ulkoavaruudesta. Miten viattomalta tämä kaikki nyt tuntuukaan. Mutta nyt Araki on palannut puoli vuosikymmentä kestäneeltä jäähyltä selvästi piristyneenä.
    Mysterious Skinissä on uudenlaista kypsyyttä. Tarina kertoo sulkeutuneesta 18-vuotiaasta Brianista. Päätettyään ottaa selville, mitä tapahtui hänen 8-vuotiaana kokemansa muistikatkoksen aikana, hän etsii käsiinsä lapsuutensa junioriliigan pelitoverin Neilin. Huumori on hienovaraisempaa, draaman jänneväli avarampi ja tunteiden asteikko sofistikoituneempi. Olimme ehkä unohtaneet, miten hyvä näyttelijäohjaaja Araki onkaan, kun hän paneutuu asiaan. Varsinkin Joseph Gordon-Levittin osasuoritus on kauniin vivahteikas, ja lapsiohjaajana avausepisodissa Araki on ensiluokkainen.
    Raju kuvallinen tyylittely on aina ollut Arakin vahvuus, ja Mysterious Skinissä kohtaamme ohjaajan, joka ohjaa visuaalista hehkuaan sen sijaan että olisi sen ohjattavissa. Elokuva on uhkean hyvännäköinen ja jopa romanttinen sävyltään. Naisroolit ovat, kuten tavallista, alikirjoitettuja. Elisabeth Shue ei sovi osaansa, mutta Mary Lynn Rajskub on mieleenpainuva, ja Lisa Long tuo osaansa kapinallista sitcom-komiikkaa.
    Aihe on erittäin rankka. Araki kuvaa sitä ilman sensaationtavoittelua mutta myöskään kaunistelematta todellisuutta. Bill Sage tulkitsee järkkymättömän taitavasti pedofiilista junioriliigan valmentajaa. Hän ei näytä lainkaan siltä, miltä kuvittelemme pedofiilien näyttävän, mutta hänen kotinsa on vakuuttava pikkupoikien hunaja-ansa. Elokuvan järisyttävimmät kohtaukset kuvaavat Neilin hustler-odysseiaa New Yorkissa. Niissä voimme todeta, miten pitkälle Araki on edennyt uransa alkuaikoihin verrattuna. Lipevän teininihilismin tilalle on tullut syvästi pohdittu ja vakava tilinteko järkyttävien kokemusten ja seksuaalisuuden asioista.

Roger Clarken mukaan (Sight & Sound, May 2005) AA 16.8.2017

No comments: