 |
Dominique Sanda, Sodankylä, 12 June 2025. Foto Antti Yrjönen. |
 |
Dominique Sanda, Sodankylä, 11 June 2025. Foto Antti Yrjönen. |
 |
Dominique Sanda. Photo: Midnight Sun Film Festival online 2025. |
In French. Translated by Kaisa Kukkola. Hosted by Timo Malmi (Part I) and Satu Kyösola (Part II). 120 min
The School, Midnight Sun Film Festival (MSFF), Sodankylä, 13 June 2025.
Lauri Timonen (MSFF 2025): "Dominique Marie-Françoise Renée Varaigne syntyi 11. maaliskuuta 1951 keskiluokkaiseen katoliseen pariisilaisperheeseen ja loi opintojen ohella uraa Glamour-, Elle– ja Vogue-lehtien valokuvamallina. Intensiiviset otokset kiinnittivät mestariohjaaja Robert Bressonin huomion, ja tämä roolitti nimensä Sandaksi vaihtaneen tulokkaan Suloisen naisensa (1969) pääosaan. Enigmaattinen tulkinta ja ainutlaatuinen kyky hallita pienin elein valtavia kompleksisia psykologisia kenttiä nostivat Sandan nopeasti eurooppalaisen taide-elokuvan arvostetuimpien näyttelijätärten joukkoon."
"”Ranskan Garbo” sävähdytti sellaisissa italialaismestarien poliittista historiaa purkaneissa pääteoksissa, kuten Vittorio De Sican Finzi Continin puutarhassa (1970), Bernardo Bertoluccin Fasistissa (1970) ja 1900:ssa (1976). Mauro Bologninin diabolinen Musta leski (1976) toi parhaan näyttelijättären palkinnon Cannesissa, ja Liliana Cavanin Nietzsche-kuvaelmassa Hyvän ja pahan tuolla puolen (1977) Sanda tulkitsi filosofin piinattujen tunteiden kohdetta Lou Saloméa."
"Näyttelijätär oli yhtäläisen kotonaan myös viihteellisemmissä kansainvälisissä tuotannoissa, esimerkkeinä Philippe Labron chandlerilainen Ed McBain -sovitus Kymmenen plus yksi (1971), John Frankenheimerin satuttava lemmenleikki Teemana rakkaus (1973), John Hustonin vakoilutrilleri Tapa tai kuole (1973), Jack Smightin kovaa kulttimainetta nauttiva apokalyptinen scifi-eepos Hornankuja (1977) ja Pierre Laryn ilakoiva Hitchcock-pastissi Viritetty ansa (1982). Hän iski kierteisiä vastapalloja Paul Newmanin, Max von Sydowin, Robert De Niron, Gérard Depardieun, Jean-Louis Trintignantin, Klaus Kinskin, Charles Bronsonin ja Rutger Hauerin kaltaisille, eeppisen presenssin omanneille miestähdille."
"Arthouse-suosikkina polku eteni sekä huomattavien kirjallisuussovitusten – muun muassa Erste Liebe (Maximilian Schell, 1970), Steppenwolf (Fred Haines, 1974), Les Ailes de la colombe (Benoît Jacquot, 1981), Yo, la peor de todas (María Luisa Bemberg, 1990) – että omaleimaisten auteurien (Philippe Garrel, Marguerite Duras) parissa. Erityisinä helminä voi mainita Jacques Demyn upean, läpilauletun ”aikuisten musikaalin” Huone kaupungissa (1982) ja eroottisen naamioleikin Salainen matka (Michel Deville, 1980), josta kasvaa eräänlainen muistojen ja mielikuvitusmatkojen kikatteleva menuetti."
"Sandan muita merkittäviä ohjaajia ovat olleet esimerkiksi Damiano Damiani, Lina Wertmüller, Alexandre Astruc, Mathieu Kassovitz, Nicole Garcia ja Sodankylässäkin vierailleet Dino Risi, Edgardo Cozarinsky, Fernando E. Solanas, Gian Vittorio Baldi, Amos Gitai ja Bertrand Bonello. Saavutusten laajuuden täydentää rinnakkainen ura näyttämöllä."
"Dominique Sandan luontainen hehku on arvoituksellinen yhdistelmä klassisten yhdysvaltalaisten film noirien kohtalokkaita, salaisuuksia kantavia femme fataleja ja moderneja eurooppalaisia naisia, jotka ovat sinut halujensa ja vartaloidensa kanssa ja hallitsevat painokkaammin hiljaisuudellaan kuin huudollaan. Roolikuvien vertaaminen Greta Garboon osuu osaltaan oikeaan, mutta luontevammin Sanda rinnastuu Lauren Bacallin tulkitsemiin, samalla mitalla voimaa ja herkkyyttä huokuviin hawksilaisiin olentoihin. Ruotsittaren hymy oli sitä paitsi kylmä, kun haavoittuvaisuuden ja petomaisuuden ristiaallokossa etenevän ranskattaren katseessa on sydämet sulattavaa lämpöä, sitä kameran rakastamaa ikiaikaista mysteeriä."
"Hauras tai vahva – milloin valon onnellinen lapsi, milloin varjojen eteerinen asukki – Dominique Sanda kuuluu millä tahansa mittarilla sukupolvensa hienoimpiin näyttelijöihin."
Lauri Timonen
"Born into a middle-class Catholic family in Paris on March 11, 1951, Dominique Marie-Françoise Renée Varaigne pursued a career as a model for Glamour, Elle and Vogue while still a student. Her intense shots caught the attention of master director Robert Bresson, who cast the newcomer, by then known as Dominique Sanda, in the lead role of his A Gentle Woman (1969). Her enigmatic interpretation and unique ability to control complex psychological spheres with small gestures quickly made Sanda one of the most respected actresses in European art cinema."
"The “French Garbo” set the tone in masterpieces that deconstructed the political history by the Italian masters, such as Vittorio De Sica’s The Garden of the Finzi-Continis (1970) and Bernardo Bertolucci’s The Conformist (1970) and 1900 (1976). Mauro Bolognini’s diabolical The Inheritance (1976) won her the Best Actress prize at Cannes, and in Liliana Cavani’s Nietzschean Beyond Good and Evil (1977), Sanda played Lou Salomé, the object of the philosopher’s tortured emotions."
"The actress was equally at home in more entertaining international productions such as Philippe Labro’s Chandlerian Ed McBain adaptation Without Apparent Motive (1971), John Frankenheimer’s painful love play Story of a Love Story (1973), John Huston’s spy thriller The Mackintosh Man (1973), Jack Smight’s hard-hitting apocalyptic cult sci-fi epic Damnation Alley (1977) and Pierre Lary’s gleeful Hitchcock pastiche L’indiscretion (1982). She provided an intense counterpoint to the epic presence of men like Paul Newman, Max von Sydow, Robert De Niro, Gérard Depardieu, Jean-Louis Trintignant, Klaus Kinski, Charles Bronson, and Rutger Hauer."
"As an arthouse favourite, her path led to both notable literary adaptations including Erste Liebe (Maximilian Schell, 1970), Steppenwolf (Fred Haines, 1974), The Wings of the Dove (Benoît Jacquot, 1981), I, the Worst of All (María Luisa Bemberg, 1990), as well as films of original auteurs such as Philippe Garrel and Marguerite Duras. Particular gems include Jacques Demy’s wonderful, sing-through “adult musical” A Room in Town (1982) and the erotic masquerade A Sweet Journey (Michel Deville, 1980), which grows into a kind of giggling minuet of memories and imaginary journeys."
"Other notable Sanda directors include Damiano Damiani, Lina Wertmüller, Alexandre Astruc, Mathieu Kassovitz and Nicole Garcia, as well as Midnight Sun guests from previous editions such as Dino Risi, Edgardo Cozarinsky, Fernando E. Solanas, Gian Vittorio Baldi, Amos Gitai and Bertrand Bonello. A parallel career on the stage completes the range of her achievements."
"Dominique Sanda’s natural radiance is an enigmatic combination of the mysterious femme fatale of classic American film noir and modern European women who are at ease with their desires and their bodies, dominating with their silence rather than their screams. The comparison with Greta Garbo is partly correct, but Sanda is more naturally compared to the Hawksian creatures interpreted by Lauren Bacall, who exude the same strength and sensitivity. Moreover, the Swedish lady’s smile was cold, while the French Sanda’s gaze, a crusade of vulnerability and betrayal, has a heart-melting warmth, the eternal mystery that the camera simply loves."
"Fragile yet strong – sometimes a happy child of light, sometimes an ethereal inhabitant of shadows – Dominique Sanda is by any measure one of the finest actors of her generation."
Lauri Timonen
DOMINIQUE SANDA, B. 1951
AS ACTOR
Dim Dam Dom (tv-sarja/TV series, 1 jakso/episode, 1965–1971), Suloinen nainen / Une femme douce (1969), Fasisti / Il conformista (1970), Erste Liebe (1970), Sans mobile apparent (1971), Finzi Continin puutarha / Il giardino dei Finzi Contini (1970), La notte dei fiori (1972), Story of a Love Story (1973), Tapa tai kuole / The MacKintosh Man (1973), Steppenwolf (1974), Le Berceau de cristal (1976), 1900 (1976), Musta leski / L'eredità Ferramonti (1976), 1900 (1976), Hornankuja / Damnation Alley (1977), Hyvän ja pahan tuolla puolen / Al di là del bene e del male (1977), Utopia (1978), La Chanson de Roland (1978), Le Navire Night (1979), Le Voyage en douce (1980), Cabo Blanco (1980), Le Roman du samedi (tv-sarja/TV series, 1980), Les Ailes de la colombe (1981), L’Indiscrétion (1982), Huone kaupungissa / Une chambre en ville (1982), Poussière de l’empire / Dust of Empire (1983), Le Matelot 512 (1984), Corps et biens (1986), Les Mendiants (1987), Le lunghe ombre (1987), Lenin: The Train (tv-elokuva/ TV movie, 1988), Il decimo clandestino (tv-elokuva/TV movie 1989), In una notte de chiaro di luna / Crystal or Ash, Fire or Wind, As Long as It’s Love (1989), Guerriers et captives (1990), Tolgo il disturbo (1990), Voyage of Terror: The Achille Lauro Affair (tv-elokuva/TV movie, 1990), Yo, la peor del todas / I, The Worst of All (1990), Voglia di vivere (tv-elokuva/TV movie 1991), Sentiments (tv-sarja/TV series 1991), Naissance d’un Golem (1991), Non siamo soli (tv-sarja/TV series, 1991), The Voyage (1992), Warburg: A Man of Influence (1992), By Way of the Stars (tv-sarja/TV series, 1992–1993), Albert Savarus (tv-elokuva/TV movie, 1993), Der fall lucona (1993), Rosenemil (1993), Der Grüne Heinrich / Henry’s Romance (1993), Nobody’s Children (tv-elokuva/ TV movie, 1994) Raamattu: Joosef / Joseph (1995), Brennendes Herz (1996), Storia di un ufficiale di carriera (tv-elokuva/TV movie, 1996), Garage Olimpo (1999), Purppuravirrat / Les Rivières pourpres (2000), The Island of the Mapmaker’s Wife (2001), Un beau dimanche / Going Away (2013), Saint Laurent (2014), Il giovane Pertini – Combattante per la libertà (2019), Karakol (2020), The Peacock’s Paradise (2021).
MSFF RESUME OF THE MORNING DISCUSSION WITH DOMINIQUE SANDA 1) ENGLISH:
"In Friday’s discussion with festival guest Dominique Sanda, she shared her journey in becoming a film actor and about how the world created by Robert Bresson’s films has remained at the core of her artistic work.
The first film Sanda remembers seeing is West Side Story. The dance, acting, and music sparked a flame in her that has not faded since.
However, her path to becoming a film actor was not straightforward. Sanda remembers watching Disney films like 101 Dalmatians and Snow White and the Seven Dwarfs with her mother, but there was no television in her childhood home. She did not feel like she was missing out, and says that she hates the noise and hubbub of television broadcasts.
“My work is to dream, and I hate anything that disturbs my dreaming”, she says.
From a young age, Sanda was very independent and spent a lot of time alone.
“I was often immersed in my own world, talking with my various imaginary friends.”
These conversations with herself enriched her inner world and through them, the actor within her began to emerge. At 14, a major transformation began: the once well-behaved girl became a rebellious teenager who wanted to break free from predefined roles.
“My parents didn’t understand me, but they also didn’t try to stop me. That gave me the freedom to create my own path.”
Sanda’s modelling career also began at age 14. After a walk with her mother, they stumbled upon a local beauty pageant. Unexpectedly, Sanda ended up on the stage – and won the contest. Winning the pageant opened doors to modelling agencies. Although her success as a model was fast and intense, it came with an inner conflict.
“It was wonderful to see myself in pictures, but at the same time, it made me feel ashamed”, she says.
It was through a modelling agency that film director Robert Bresson discovered Sanda. She played the lead role in Bresson’s film A Gentle Woman (1969).
“God sent me a wonderful opportunity—Robert Bresson”, Sanda says, adding that she still feels grateful.
Bresson’s method was unique. He didn’t call his cast actors, but rather “models” that he himself wanted to shape.
“He wanted a person to be completely open and pliable, like clay he could mould as he wished”, Sanda explains.
Working with Bresson required total surrender, which not everyone could handle. Guy Frangin, Sanda’s co-star in A Gentle Woman, found the work difficult and visibly struggled during filming.
Sanda, however, felt at ease right away. While she had been rebellious in school, surrendering to Bresson’s direction felt natural. What made a difference was that Bresson gave her something she hadn’t received in her family: trust.
“I had received love, but not the feeling of someone completely trusting me. Bresson did, and that gave me wings.”
Working with Bresson launched a new career for Sanda, one that included collaborations with many notable directors. Still, Bresson’s world remained permanently in her mind and at the core of her artistic work.
“Bresson helped set me on the path that became my life”, Sanda says.
Finally, Sanda answered the classic question of MSFF’s morning discussions: Which film would you take on a desert island? Unable to choose just one, she named two: The Eternal Flame and The Ghost and Mrs. Muir, both of which explore themes of life and death."
2) FINNISH:
"Perjantain aamukeskustelussa festivaalin tekijävieras Dominique Sanda kertoi tiestään elokuvanäyttelijäksi ja siitä, miten Robert Bressonin maailma jäi pysyvästi hänen työnsä ytimeen."
"Ensimmäinen elokuva, jonka Sanda näki, oli West Side Story. Siinä tanssi, näyttelijäntyö ja musiikki kietoutuivat yhteen ja sytyttivät Sandassa kipinän, joka ei ole sammunut koskaan."
"Tie elokuviin ei kuitenkaan ollut itsestäänselvä. Vaikka Sanda muistaa katsoneensa äidin kanssa Disney-elokuvia, kuten 101 dalmatialaista ja Lumikki ja seitsemän kääpiötä, ei kotona ollut televisiota. Sanda ei sellaista kaivannut, sillä hän sanoo vihaavansa ääntä ja hälyä, joita televisio aiheuttaa."
"“Työni on unelmoida ja vihaan kaikkea, mikä estää minua unelmoimasta”, hän toteaa aamukeskustelussa."
"Sanda kertoo olleensa hyvin itsenäinen ja viettäneensä paljon aikaa yksin jo nuoresta lähtien."
“Olin paljon omissa maailmoissani ja keskustelin erilaisten mielikuvitusystävien kanssa.”
"Nämä keskustelut täyttivät yksinolon hetket ja rikastuttivat Sandan sisäistä maailmaa, ja näiden keskustelujen kautta Sandassa alkoi herätä näyttelijä. 14-vuotiaana Sandassa alkoi suuri muutos, ja kiltistä tytöstä tuli kapinallinen nuori, joka halusi vapautua valmiiksi määritellyistä rooleista."
“Vanhempani eivät ymmärtäneet minua, mutta eivät myöskään yrittäneet estää. Se antoi minulle vapauden suunnata omalle polulleni.”
"14-vuotiaana alkoi sattumalta myös Sandan mallinura. Äidin kanssa tehdyn kävelyn päätteeksi he eksyivät paikallisiin missikisoihin, ja yllättäen Sanda päätyi lavalle ja koko kisan voittajaksi. Voiton myötä ovet avautuivat mallitoimistoihin. Vaikka menestys mallina oli nopeaa ja kiihkeää, mukana kulki koko ajan ristiriita."
”Toisaalta oli ihanaa nähdä itsensä kuvissa, ja toisaalta se hävetti”, hän sanoo.
"Mallitoimiston listoilta Sandan löysii myös elokuvaohjaaja Robert Bresson, jonka elokuvassa Suloinen nainen (1969) Sanda näytteli."
“Luoja lähetti minulle upean mahdollisuuden – Robert Bressonin”, Sanda sanoo ja kertoo tuntevansa edelleen kiitollisuutta.
"Bressonin metodi oli omalaatuinen. Hän ei kutsunut työryhmänsä jäseniä näyttelijöiksi vaan ”malleiksi”, joita muovasi."
"”Hän halusi, että ihminen on täysin avoin ja taipuva, kuin muovailuvahaa, josta hän voi muotoilla haluamansa”, Sanda kuvaa."
"Bressonin työtapa vaatikin ehdotonta antautumista, jota kaikki eivät kestäneet. Esimerkiksi Guy Frangin, Sandan vastanäyttelijä Suloinen nainen -elokuvassa, koki työnteon raskaaksi ja voi kuvauksissa selvästi huonosti."
"Sanda taas tunsi olonsa heti kotoisaksi. Siinä missä hän oli koulussa kapinallinen, heittäytyminen Bressonin ohjaukseen tuntui luontevalta. Ratkaisevaa oli se, että Bresson antoi hänelle jotain, mitä hän ei ollut perheessään saanut: luottamusta."
”Olin kyllä saanut rakkautta, mutta en sitä tunnetta, että joku luottaa minuun täysin. Bresson teki niin, ja se antoi minulle siivet.”
"Bressonin kanssa työskentely avasi Sandalle uuden uran, jonka varrelle mahtuu työskentelyä useiden merkittävien ohjaajien kanssa. Silti Bressonin maailma jäi pysyvästi hänen mielensä ja työnsä ytimeen."
"“Bresson auttoi minut polulle, josta tuli elämäni”, Sanda toteaa."
"Viimeisenä Sanda vastaa aamukeskustelujen klassikkokysymykseen siitä, minkä elokuvan ottaisi mukaansa autiolle saarelle. Yhden elokuvan mainitseminen ei onnistu, joten Sanda mainitsee kaksi: Ikuinen liekki sekä Kummitus ja rouva Muir, joissa on elämän ja kuoleman teemat."
...
AA notes:
Timo Malmi: What was the first film you saw?
Dominique Sanda: West Side Story.
Clips:
Une femme douce: proposal at the zoo
Making of 1900
Il conformista: the dance
Une chambre en ville
Satu Kyösola: Which film would you take to the desert island?
Dominique Sanda: I would not take a movie.
Peter Ibbetson. The Ghost and Mrs. Muir.
AA remarks:
Dominique Sanda's was one of the truly great, indispensable and unforgettable Sodankylä morning discussions.
Susan Sontag wrote an essay on the spiritual style of Robert Bresson.
Dominique Sanda is a living embodiment of it.
We were graced by a luminous and articulate presence.
...
Dominique Sanda was not an actor when Bresson cast her, but she became one after Une femme douce. She was the sole model of Bresson's who was an actual model: a mannequin and a beauty queen.
Dominique Sanda testifies that the models were precious treasures for Bresson. He approached them as if taming them and merging with them in an instinctive intercourse that had nothing to do with directing an actor. "I wanted to bring out the soul and the presence of something noble that is omnipresent everywhere and that is God". He quoted Robert Bernanos: "There is no kingdom of the living, no kingdom of the dead, there is only the kingdom of God and we are all inside". (From Dominique Sanda's foreword to Lauri Timonen's Robert Bresson, luultavasti [Robert Bresson, Probably], 900 p., 2023).
...
In the morning discussion, Sanda told about Bresson as her teacher. She was a teenage rebel, but Bresson commanded respect. "I was fragile, vulnerable and shy. I had not received any support. Out of my own stupidity I made wrong choices. The turning-point was Bresson, my maestro in art. He revealed a new side of myself, something that I had not recognized myself, something that my own father failed to recognize. People connected with Bresson knew that she was casting Une femme douce and said: 'tu es vraiment ce personnage'. There was a phone call, and Bresson invited me to Île Saint-Louis. The stars had determined so. Bresson m'a donné la confiance. In my family I had received love but not trust. At school I had rejected everything, but this was something that I had been missing. The trust gave me wings."
Sanda has been inspired by Matthieu Galey's interview essay with Marguerite Yourcenar called Les Yeux ouverts, whose title refers to the last sentence of the Memoirs of Hadrian: "Tâchons d'entrer dans la mort les yeux ouverts" ("Let us try to enter death with our eyes open"). Hadrian writes through her.
Bresson asked me to look – pas dans les yeux / not in the eyes – but in the ears. Il y a une puissance dans le regard. [I wish I could quote this passage of the dialogue in extenso and in verbatim.]
He personally selected every detail of the clothes and items of décor. Clothes were very important. Une femme douce was shot on real locations, not at the studio. Chaque lieu a son âme / every location has a spirit of its own. There was absolute silence on the set. The filming was conducted in an atmosphere of respect. We never saw any rushes. Everything was post-synchronized.
Une femme douce was Bresson's first film in colour, and the cinematographer was Ghislain Cloquet. Il conformista was shot by Vittorio Storaro. Le monde de la lumière. Des gens aimables.
"The light. – The air is matter. – Acting is dancing with the air. – The cinematographers are humble, precise, capturing the world of light. – Sometimes I am disturbed by the too intensive stare of some person and I ask the person to leave the set."
Sanda also discussed Bertolucci and Demy.
Sometimes she is disappointed by changes happening midway in a film project. But her discipline is to finish what has started. "Je me suis sentie complètement trahie par Jacques. Me je ne laisse pas tomber".
Currently Dominique Sanda is writing a book of memoirs.