Bookworm (2024)

Ant Timpson: Bookworm (NZ 2024) with Nell Fisher (Mildred) and Elijah Wood (Strawn Wise).

Country and year: New Zealand 2024

Rating: 12

Duration: 103 min

Director: Ant Timpson

Writer: Toby Harvard, from story by Toby Harvard and Ant Timpson

Producer(s): Roxi Bull, Victoria Dabbs, Mette-Marie Kongsved, Emma Slade, Laura Tunstall

Cinematographer: Daniel Katz

Music: Karl Sölve Steven

Cast: Nell Fisher, Elijah Wood, Michael Smiley, Vanessa Stacey, Morgana O’Reilly, Millen Baird, Theo Shakes, Nikki Si’ulepa

Language: English

Subtitles: No subtitles

Format: DCP

Night Visions Maximum Halloween 3024.

Viewed at Night Visions, Kinopalatsi 2, Helsinki, 16 Nov 2024

 

Night Visions 2024: "Vaikuttavan uran tuottajana tehnyt Ant Timpson (Turbo Kid, The Greasy Strangler, Ebony and Ivory) debytoi ohjaajana kieronhauskalla Come to Daddy -trillerillä (NV 2019). Bookworm kurvaa letkeämpiin maisemiin unohtamatta ohjaajalle ominaista mustaa huumoria ja pitkäaikaista yhteistyökumppania Elijah Woodia."

"Uuteen-Seelantiin sijoittuva Bookworm on omintakeinen sekoitus kasvukuvausta, asennekomediaa ja 1980-luvun Spielberg-elokuvien ihmeen tuntua. Mildred (Nell Fisher) on 11-vuotias älykkö, jolle David Copperfield on tuttu Charles Dickensin kirjallisuudesta. Sanavalmis lukutoukka asuu äitinsä kanssa eikä ole koskaan tavannutkaan isäänsä – lasvegasilaista taikuria (Wood), joka saattoi äidin siunattuun tilaan ikimuistoisten ensitreffien päätteeksi."

"Kun leivänpaahdinonnettomuus (älä kysy) vie äidin sairasvuoteeseen, taikuri-isän on loihdittava itsensä maailman toiselle laidalle ja lähdettävä tyttärensä kanssa luontoretkelle. Tavoitteena on bongata myyttinen pantteri, jonka kuvasta on luvassa 50 000 dollarin palkkio. Mikä voisi mennä vikaan?"

"Postikorttimaisemissa vaeltava Bookworm lähestyy vanhemmuutta ja aikuistumista vinosta mutta vilpittömästä kulmasta. Woodin faijavitsiautomaatti ei vaikuta vastuunkantajalta, mutta kun pantterinpaska osuu tuulettimeen, oman elämänsä illusionisti osoittaa piilevät kykynsä. Särmikkään seikkailun todellinen tähti on kuitenkin Fisher, jonka pikkuvanha karisma särkee aikuisia egoja."

"Todisteena vahvasta crossover-potentiaalista Bookworm voitti vuoden parhaan elokuvan yleisöpalkinnon Montrealin maineikkaalla Fantasia-festivaalilla elokuussa."

“Spirited adventure tale”

– Jennie Kermode / Eye For Film

“Its closest analogue is Taika Waititi’s Hunt for the Wilderpeople”

– Anton Bitel, Sci-Fi Now

“Adorable, complex, and deliriously entertaining”

– Alison Foreman / IndieWire

“Going more Goonies than grindhouse — An admirable effort”

– Clint Worthington / RogerEbert.com

“As expansive and inviting as its picturesque New Zealand landscapes, a joyous sense of adventure shines through in Ant Timpson’s Bookworm, a delightfully quirky father-daughter adventure with the perfect blend of childlike wonder and grown-up bite. It’s a charming escapade that brings Taika Waititi’s Hunt for the Wilderpeople to mind — in that, Bookworm is for everyone who takes their family road movies with a side of maturity, breathtaking stakes and a droll sense of humor.” 

– Tomris Laffly / Variety – Quotation montage by Night Visions 2024

AA: Suitable for family viewing, Ant Timpson's Bookworm is an entertaining adventure film about an absentee father (Elijah Wood as Strawn Wise) rushing to take care of his 11-year daughter (Nell Fisher as Mildred) after her mother suffers a potentially lethal accident.

Strawn is an illusionist down on his luck. Mildred is the result of a one night stand in Las Vegas, but now Strawn tries to rise to the occasion as the father protector for his daughter in distress.

Mildred is the titular bookworm for whom David Copperfield means the classic Charles Dickens novel - where for her father David Copperfield is the role model as a master illusionist.

Mildred is obsessed by a reward of $50.000 offered for the one who can provide documentary footage of the elusive Canterbury panther. I understand that the Canterbury panther is for New Zealand what the Loch Ness monster is for Scotland.

Needless to say, Strawn fails miserably in his newfound calling as a father, and Mildred is insufferable as the cheeky brat who is not only more educated than her father but possesses also superior survival skills during the trek in the wilderness. As we can guess, this is the beginning of a beautiful family relationship.

Photographed by Daniel Katz in glorious scope, the New Zealand landscapes look fabulous.