Führer und Verführer / Goebbels and the Führer

Joachim A. Lang: Führer und Verführer / Goebbels and the Führer (SK/DE 2024) with Fritz Karl (Hitler) and Robert Stadlober (Goebbels).

La Fabrique du mensonge

    SK/DE 2024. Société de production : SWR. Production : Michael Souvignier, Till Derenbach et Andreas Fröhlich. Coproduction : Sandra Maria Dujmovic et Jan Novotny

    Réalisation : Joachim Lang

Scénario : Joachim Lang

Photographie : Klaus Fluxjager. Format : couleur — 2,39:1 — son 5.1

Décors : Pierre Pfundt et Tomas Bakocka

Costumes : Katarina Strbova Bielikova

Musique : Michael Klaukien

Montage : Rainer Nigrelli

    Distribution

Robert Stadlober : Joseph Goebbels

Fritz Karl : Adolf Hitler

Franziska Weisz : Magda Goebbels

Dominik Maringer : Werner Naumann

Moritz Führmann : Karl Hanke

Till Firit : Wolf-Heinrich von Helldorf

Christoph Franken : Veit Harlan

Michael Glantschnig : Joachim Gottschalk

Katia Fellin : Lída Baarová

Olivier Fleischer : Hermann Göring

Martin Bermoser : Heinrich Himmler

Wolfram Rupperti : Alfred Rosenberg

Emanuel Fellmer: Joachim von Ribbentrop

Johannes Rhomberg: Otto Dietrich

Peter Windhofer: Albert Speer

Sebastian Thiers: Martin Bormann

Sascha Göpel: Fritz Hippler

Helene Blechinger: Leni Riefenstahl

Raphaela Möst: Eva Braun

Franziska Lindenthaler: Meta Gottschalk

Robert Herrmanns: Robert Wagner

Sophie Rabmer: Kristina Söderbaum

Raphael Nicholas: Heinz Rühmann

Thomas Anton: Karl Wilhelm Krause

Alexander Diwiak: SS-Mann

    Durée : 124 minutes

    Langue originale : allemand

    Genre : Drame historique

    Dates de sortie :

Allemagne : 4 juillet 2024 (Munich) 12 septembre 2024 (en salles)

France : 19 février 2025 - Société de distribution : Condor Entertainment - sous-titres francais : Isabelle Bourgoin

    Vu samedi, le 1 mars 2025, UGC Ciné Cité Les Halles, Pl. de la Rotonde Forum des Halles, accès Porte du Jour, M° Les Halles, Ligne 4, Paris 1er 

L'Officiel des Spectacles: " À l'aube de la Seconde Guerre mondiale, Joseph Goebbels est devenu l'éminence grise d'Hitler. Convaincu que la domination du Reich passe par des méthodes de manipulation radicalement nouvelles, le ministre de la Propagande contrôle les médias et électrise les foules. Au point de transformer les défaites en victoires et le mensonge en vérité. Avec le plein soutien du Führer, Goebbels va bâtir la plus sophistiquée des illusions, quitte à précipiter les peuples vers l'abîme. "

" À travers La Fabrique du mensonge, Joachim Lang cherche à comprendre pourquoi la majorité des Allemands ont suivi Hitler, en montrant le point de vue des auteurs des crimes, à partir de citations véritables. « Le choc est terrifiant parce que le spectateur n’a jamais été aussi proche des dirigeants nazis, décryptés et mis à nu. Notre film ne s’intéresse pas à l’image officielle véhiculée par Goebbels, souvent utilisée dans les documentaires et les films de fiction. Nous déconstruisons cette image et révélons la vérité derrière le mensonge », raconte le réalisateur. "

Wikipedia, die freie Enzyklopädie: Handlung und Inszenierung

    "Die Handlung rekonstruiert die letzten sieben Jahre des NS-Staats von 1938 bis 1945. Im Fokus der Handlung steht die Beziehung des „Führers“, des deutschen Reichskanzlers Adolf Hitler, zum „Verführer“, seinem fanatischen Reichsminister für Propaganda, Joseph Goebbels. Jahrelang musste dieser vor der deutschen Öffentlichkeit, aber auch gegenüber dem Ausland die Lüge verbreiten, Deutschland wolle in friedlicher Koexistenz mit den übrigen Völkern Europas leben. Nun, nach dem Anschluss Österreichs und der Zerschlagung der Tschechoslowakei hat Goebbels die Aufgabe des Führers bekommen, die Deutschen auf den bevorstehenden Krieg einzustimmen. Als im weiteren Verlauf absehbar ist, dass Deutschland den Krieg verlieren wird, ist es Goebbels, der in der Rede im Berliner Sportpalast das Volk auf den „totalen Krieg“ einschwört."

"Daneben verfolgt Goebbels auch das zweite ideologische Ziel des NS-Regimes. Er ist verantwortlich für die Reichspogromnacht und die radikale Hetze gegen die jüdischen Mitbürger der Deutschen. Er beauftragt so unter anderem den Regisseur Fritz Hippler mit der Produktion des antisemitischen Pseudodokumentarfilms Der ewige Jude; ein weiterer Schritt hin zur Ermordung der Juden Europas."

"Obwohl er mit Magda Goebbels verheiratet ist, unterhält Goebbels dennoch eine Beziehung zur tschechischen Schauspielerin Lída Baarová. Erst auf Befehl Hitlers beendet Goebbels 1938 das Verhältnis."

"In kurzen Interviews kommen Überlebende des Holocaust, wie Margot Friedländer, Elly Gotz, Ernst Grube, Charlotte Knobloch, Eva Szepesi, Eva Umlauf und Leon Weintraub zu Wort."

AA: Having seen the trailer several times, I did not feel the need to see Joachim A. Lang's Führer und Verführer. The actors did not seem at home in their roles as Hitler and Goebbels. I don't blame them.

I'm glad I visited the film anyway. I have seen a lot of documentary footage of the Nazi leaders, not least in Triumph des Willens. Their documentary presence is ten times stronger, much more scary and chilling than here. Indeed, it is in the domestic scenes that the actors seem most comfortable. They do not need to pump up the volume. They lack charisma.  You need a hard shell and the quality of extraordinary projection. Stadium calibre rock stars might be able to portray Nazi leaders, but such roles they would reject.

What I like in this film is the way of walking through history in 1938-1945. The film-makers see the big picture and the great turning-points and give us a special perspective through the Goebbels-Hitler relationship that culminates on the last days of their reign of terror. When Hitler and Eva Braun commit double suicide, the post of the Reichskanzler is transferred to Goebbels for one day. Then it is the turn of the Goebbels family to commit collective suicide.

There are unusual emphases. The Nazi party has flourished as a party for peace. But in 1938, after the Anschluss, it transforms into a war movement. The Goebbels propaganda machine turns increasingly crucial. Antisemitism is not as popular as the Nazis would like. Goebbels manipulates violent hate against Jews. Later, in 1942, Goebbels is instrumental in the psychological preparation of the Final Solution, in films like Jud Süss and Der ewige Jude, and most importantly, keeping it secret. We see the film-makers Fritz Hippler and Veit Harlan reluctant to engage in tasteless films. But they do make them.

The contemporary links are thought-provoking. "Was wahr ist bestimme ich" - "What is true is for me to decide". Nazi newsreels are systematic fabrications. The French title of the film means "A Factory of Lies". A system of hate speech can incite actual violence and discrimination, like social media today. Goebbels speaks of die Kunst der Lüge, the art of lying.

Like in February 2025, there is an infamous Munich Conference on 30 September 1938. Western powers promise to look the other way. There is an open season for a violent dictator.

When Hitler is losing the war, Goebbels ramps up the propaganda effort: "Wollt ihr den totalen Krieg?" "Do you want a total war?" The crowd cries "Yes!"

The portrait of the Nazi government is more complex and nuanced than in regular entertainment films. The relationships between the Nazi bigwigs seem based on mutual hate and contempt.

Goebbels is known in literature and cinema as a serial abuser of women, but in focus here is his serious relationship with Lida Baarová, a Czech star, in the year of the Munich Agreement, no less. He is even ready to give up marriage and career. But Hitler says no. There is an aspect of Hitler here as a weary and patient headmaster in a school of unruly students. Whatever frustrations remain, he knows to channel them into a Wut gegen die Juden (fury against Jews) and war frenzy. 

There is a lot to think about.

But to return to my first comments: maybe there is something unintentionally valid in the fact that Goebbels never seems to be a genuine person. Instead he looks like someone who is reciting dialogue that he thinks he should say. There is always the false self. Except in the short romance with Lida Baarová when he is ready to break free from everything. His true self for a fleeting moment.

As for Hitler, he seems like a supporting character in his own story. This is obviously a fundamental flaw, yet I somehow find it intriguing and amusing. I am not an expert of Hitler impersonations in the cinema. Ernst Lubitsch made a joke about the fact that even a ham actor can portray Nazis convincingly. Maybe Hans-Jürgen Syberberg got it right in Hitler, a Film from Germany (DE 1977).

Yesterday I saw an account of another bromance, Ali Abbasi's The Apprentice (CA 2024) about Donald Trump and Roy Cohn. The contrasts and parallels (such as The Art of the Deal and Die Kunst der Lüge) are illuminating.