Saattokeikka / Unexpected Journey

Saattokeikka. Please do click on the image to get a sense of the composition in scope.

Udda vänner. FI © 2017 Solar Films Inc. Oy. P: Jukka Helle, Rimbo Salomaa, Markus Selin. D: Samuli Valkama. SC: Khadar Ahmed, Samuli Valkama – based on a screen story by Khadar Ahmed. CIN: Anssi Leino. Aerial cin: Ville MJ Hyvönen. AD: Antti Nikkinen. Cost: Ninna Päiväläinen. Makeup: Anu Rokkanen. M: Pessi Levanto. S: Micke Nyström. ED: Mikko Sippola.
    C: Heikki Nousiainen (Veikko), Noah Kin (Kamal), Mikko Nousiainen (Mika), Saga Sarkola (Noora), Naomy Hyvönen (Nasra), Mazdak Nassir (Abbas), Iikka Forss (Peter), Christian Sandström (Harri), Panu Vauhtonen (iso paikallinen mies / big local guy), Marjaana Maijala (doctor), Rauno Ahonen (policeman), Sami Huhtala (policeman), Jerry Mikkelinen (jakelufirman mies / man from the delivery company), Hassan Maikl (Abdi).
    Nationwide premiere: 10 March 2017. Distributed on [2K?] DCP with Swedish subtitles (n.c.) by Oy Nordisk Film Ab.
    Viewed at Kinopalatsi 4, Helsinki, 15 April 2017

"Do not go gentle into that good night"
– Dylan Thomas

There was a thoughtful and focused atmosphere in the screening of Saattokeikka, a film that shares its Finnish title with Hal Ashby's The Last Detail. Directed by Samuli Valkama, Saattokeikka has been written by Khadar Ahmed, a Finnish film-maker of Somalian origins. Noah Kin, a Finnish rap star, plays the leading role as Kamal, a 17-year old boy about to fly to Nigeria to meet his father. To finance the ticket Kamal agrees to drive Veikko, his ageing and fragile neighbour, to his summer house.

The approach is comical. Keys gets forgotten inside homes and cars. On the road Veikko realizes that Kamal is underaged and has no driver's license. Kamal works as a carrier of free newspapers and has woken up early. On the road he falls asleep and almost hits a truck on the oncoming lane. Because of his colour Kamal is targeted in a brawl in a village bar and leaves without his jacket and papers. But he is helped by Noora who lends the guys her miniature city car (Finns call them "ostoskassi", "shopping bag").

Under the surface the issues are serious. Kamal is looking for his father who has abandoned him, but he finds out that his father's telephone number that he has been carrying with him is no longer in use. Veikko's wife has recently died, and he has disowned his son Mika. Kamal cajoles Veikko to attend Mika's wedding anyhow. First at the big wedding gala ceremony Kamal realizes that it is a gay wedding and that Mika's orientation is impossible for Veikko to stomach.

When Kamal tries to act as a peace negotiator for Veikko and Mika a key line of dialogue is uttered by Mika: "Mikä helvetin kiintiömamu antaa mulle elämänohjeita?", impossible to translate, but meaning that Mika is pissed when a "quota immigrant" wants to teach him how to live. There is a pun reference to the "quota gay" concept. A running joke, if it is a joke, is about Kamal having to repeat that he is not an immigrant but born in Finland.

Heikki Nousiainen gives a strong interpretation as Veikko, the grumpy old man, who can be compared with Jack Nicholson (the star in The Last Detail) in About Schmidt and Antti Litja as the popular Finnish comic character Mielensäpahoittaja / The Grump. He smokes incessantly. He listens to Finnish rock'n'roll from the 1960s. He follows football obsessively.

Noah Kin plays Kamal who at first just drifts into the absurd scenario with Veikko but then takes an active role, for better or worse. Kamal is a new kind of character in the Finnish cinema. Noah Kin is doing remarkable pioneer work here, and there is an assured touch in his approach.

Saga Sarkola's role as Noora is small  but thanks to her presence the character grows bigger than its size. Saga Sarkola is a truly photogenic, radiant, and memorable revelation waiting for her breakthrough.

A fun fact is that Mika the grumpy son of the grumpy Veikko is played by Mikko Nousiainen, the real life son of Heikki Nousiainen.

Among the motifs of the film is the telephone. The film starts and ends with mere audio tracks of telephone conversations. There is symbolism in a repeated view of a broken mobile phone screen. Symbolical weight is also in images of airplanes and their trails sighted far away on the sky.

The meaning of Veikko's recently deceased wife is succinctly observed in a view of a berry jar carrying the label "Sirkan puolukat 2015" / "Sirkka's lingonberries 2015". In the finale we are reminded of "Sirkka's three principles: 1) don't hit the one who's been hit, 2) defend the weak, 3) never lie".

There is a sense of grandeur in Anssi Leino's widescreen cinematography, complemented significantly by Ville MJ Hyvönen's aerial cinematography. The grandeur can only properly be appreciated on a cinema screen. This is a voyage that takes us from the city to the countryside. We are constantly aware of the elements: the road, the forest, the sky, and the lakes. Visual quality: no problem with interiors, roads and cityscapes. Nature has the usual digital look.


FILMIKAMARI SYNOPSIS:

Vanha ja kiukkuinen Veikko tapaa sattumalta rappukäytävässä 17-vuotiaan Kamalin, joka on Helsingissä syntynyt maahanmuuttajataustainen poika.

Veikko haluaa juhannukseksi mökille, Kamal isänsä luokse Nairobiin. Veikko luulee Kamalia täysi-ikäiseksi ja lupaa maksaa hänelle hyvin autokyydistä mökille. Yhteinen matka alkaa heti.

Kamalilla on mukana rahat ja passi Nairobin matkaa varten, mutta ensin Veikko on vietävä mökille.

Matkan alussa toisiaan kyräilevät Kamal ja Veikko tutustuvat vähitellen ja huomaavat yllättäviä yhtäläisyyksiä toisissaan.

Kamal päätyy selvittämään Veikon ja hänen poikansa välirikkoa. Kamal joutuu lopuksi pohtimaan myös omaa perhettään ja päättämään, haluaako hän sittenkään lähteä pois Suomesta. 

Konkarinäyttelijä Heikki Nousiaisen ja räppäri Noah Kinin tähdittämä lämminhenkinen draamakomedia SAATTOKEIKKA elokuvateattereissa 10.3.

Lyhyt versio:

Heikki Nousiaisen ja Noah Kinin tähdittämä Saattokeikka on lämminhenkinen draamakomedia, jossa erilaisista taustoista tulevat päähenkilöt oppivat toisistaan ja alkavat ymmärtää erilaisuutta. Saattokeikka on ohjaaja-käsikirjoittaja Samuli Valkaman kolmas kokopitkä elokuva. Solar Films -elokuvan ovat tuottaneet Rimbo Salomaa, Markus Selin ja Jukka Helle ja sen levittää Nordisk Film.

ELONET SYNOPSIS:

Samuli Valkaman ohjaama ja yhdessä Khadar Ahmedin kanssa käsikirjoittama Saattokeikka (2017) on road movie ja draamakomedia. Tarina lähtee liikkeelle itähelsinkiläisestä lähiöstä, jossa kiukkuinen ja raihnainen leskimies Veikko (Heikki Nousiainen) kohtaa 17-vuotiaan yritteliään maahanmuuttajataustaisen Kamalin (Noah Kin). Poikaansa Mikaan (Mikko Nousiainen) välinsä rikkonut Veikko kaipaa juhannukseksi mökilleen, Kamal isänsä luokse Nairobiin. Riideltyään äitinsä Nasran (Naomy Hyvönen) ja isäpuolensa Abbasin (Mazdak Nassir) kanssa Kamal lupautuu matkarahojen toivossa Veikolle kuskiksi. Yhteisen automatkan aikana toisiaan aluksi kyräilevät Kamal ja Veikko tutustuvat ja joutuvat kumpikin puntaroimaan arvojaan ja suhdettaan perheisiinsä.

SOUNDTRACK LISTING:

Cadillac
Esittäjä: Renegades
Säv. Denys Gibson, Michael Brown, Graham Johnson, Ian Mallett
Sov. Esa Pekka Pulliainen
San. Vincent Taylor
© Warner/Chappell Music Finland Oy
℗ 1964 Scandia

Hiljaa virtaa joki
Esittäjä: Vieno Kekkonen
Säv. Dp, sov. Jaakko Salo, san. Saukki
© Warner/Chappell Music Finland Oy
℗ 1959 Scandia

Woo-oo-oo-oo-o
Esittäjä: Hurriganes
Säv., san. Henry Aaltonen, Christer Häkkinen, Ile Kallio
© Warner/Chappell Music Finland Oy
℗1976 Love Records

Desires
Säv., sov. Daniel Pemberton
©&℗ Universal Production Music Scandinavia

Nigerian Soul
L. Saint-Cricq, A. Jambon, R. Cuoq
℗&© Upright Music | GUM
Licensed from Upright Music

I’m That Dude
Säv., sov., san. Felisha Booker, Jerome Spence, Ronald Agee, Rudy Covington, Sylvester Manning
©&℗ Universal Production Music Scandinavia

Bonjour tristesse
Säv., sov. Georg Pommer
©&℗ Universal Production Music Scandinavia

Should Be Dancing
Säv., sov., san. Henrik Wikstrom, Niklas Rolf Edberger
©&℗ Universal Production Music Scandinavia

Tonni Remix ft. MGVG
Esittäjät: Kingfish, Mikael Gabriel, VilleGalle
Säv. Deejae Woofa, san. M. R. Hassan, M. Sohlman, VilleGalle
Tuotanto Deejae Woofa
© Tasoi Records

Do the Shake
Esittäjä: Renegades
Säv., San. Denys Gibson, Kim Brown, Graham Johnson, Ian Mallett
© Warner/Chappell Music Finland Oy
℗ 1964 Scandia

Hiljaista on
Esittäjä: Martti Innanen
Säv. Erik Lindström, san. Saukki
© Erik Lindström (ED)
℗1968 Finndisc

Kiska kiinni
;Esittäjä: Töölön Ketterä
Säv. Kin, san. Kin, Hakoniemi
℗ 2016 PME Records

The Link Up
Säv., sov., san. Gareth Johnson, Justin Johnson
©&℗  Audio Network Limited

The Gaffla
Säv., sov., san. Calvin K. Samuel, Josh Kessler, Marc Ferrari, Roshmond Patten
©&℗ Universal Production Music Scandinavia

Cruising Down the Road
Säv., sov., san., Christian Séguret, Lionel Wendling, Olivier Andrès
©&℗ Universal Production Music Scandinavia

Wedding March
Säv. Felix Mendelssohn
℗ Universal Production Music Scandinavia