La Prophétie des grenouilles / Raining Cats and Frogs

La Prophétie des grenouilles (FR 2003).

Sammakoiden ennustus / Grodmysteriet
France, 2003, 1h 30, couleur, format 1.85
Réalisation : Jacques-Rémy Girerd
Scénario : Jacques Rémy-Girerd, Antoine Lanciaux, Iouri Tcherenkov
Direction artistique : Iouri Tcherenkov
Photo : Benoît Razy
    Animation : Jean-Loup Felicioli, Zoïa Trofimova, Marys Tuzi, Kamal Aitmihoub, Odile Comon, Alain Gagnol, Rasmus Jensen, Maxime Martin, Marion Moreau, Morten Riisberg, Sylvain Vincendeau, Belá Weisz
    Musique : Serge Besset avec The Bulgarian Symphony Orchestra
Montage : Hervé Guichard
Production : Patrick Eveno, Jacques-Rémy Girerd, Folimage
    Présentation au Festival de Cannes : 15 mai 2003
    Sortie en France : 3 décembre 2003
    Remerciements à Folimage
    Festival Lumière, Lyon: Séance spéciale animation.
    En présence de Jean-Paul Commin et Jacques-Rémy Girerd, modérateur: Thierry Frémaux.
    Suivi de la signature de Kirikou et après... de Jean-Paul Commin, Valérie Ganne, Didier Brunner (Actes Sud / Institut Lumière)
    Institut Lumière (1ère salle), 16 Oct 2017   

Festival Lumière: "Au bout du monde, dans une ferme perchée tout en haut d’une colline, Tom et ses parents adoptifs, Ferdinand et Juliette, coulent des jours heureux. Mais au pied de la colline, les grenouilles s’affolent. Il n’y a plus de doute, le déluge arrive. Pendant quarante jours et quarante nuits, des pluies diluviennes vont s’abattre sur la Terre. Tom, sa famille et Lili, la petite voisine, transforment la ferme en arche et tentent de faire cohabiter tous les animaux des environs."

"Après son moyen métrage, L’Enfant au grelot, Jacques-Rémy Girerd s’attelle au format long avec La Prophétie des grenouilles. Réalisé par les studios Folimage de Valence, le film est presque entièrement fabriqué en France, chose inédite depuis Le Roi et l’Oiseau de Paul Grimault. Avec plus de deux cents animateurs, un million de dessins et six ans de travail, c’est un défi de taille."

"Porté par l’univers graphique délicat et mélancolique de l’artiste ukrainien Iouri Tcherenkov, La Prophétie des grenouilles porte bien haut ses deux dimensions. À l’heure du réalisme 3D, le film revient à un univers dessiné, laissant entrevoir le coup de crayon et deviner le grain du papier."

"L’animation, à fleur d'image, séduit par son sens touchant du détail et du geste : « J’essaie de me fier à mes intuitions profondes, d’exprimer des sentiments légers : une main passée doucement sur un visage, un enfant endormi qu’on remonte avec tendresse sur ses genoux, un déhanchement imperceptible. […] Je pars du principe que l’émotion doit toujours prendre le pas sur la technique » déclare Jacques-Rémy Girerd à la sortie du film."

"Du mythe de l’arche de Noé, Girerd ne retient que l’image poétique et universelle. Compagnons d’infortune, tigres, batraciens et hommes forment un troupeau insolite et haut en couleur. Les dialogues, pétillants, sont portés par une distribution de choix : Michel Piccoli prête sa voix à Ferdinand, vieux flibustier tonitruant, bien décidé à faire régner la paix entre les bêtes, Jacques Higelin joue les lions féroces, tandis qu’Annie Girardot et Michel Galabru incarnent un irrésistible couple de pachydermes râleurs."

"Déployant des trésors d’humour et de tendresse, La Prophétie des grenouilles est une fable sur la tolérance, l’écologie et la difficulté de vivre ensemble." (Festival Lumière)

AA: There was an atmosphere of joy as the cinema was filled by Lyonnese schoolchildren who had come to visit a special event of animation. The director of La Prophétie des grenouilles, Jacques-Rémy Girerd, was present, and another introduction was given by Jean-Paul Commin on the occasion of the publishing of the book Kirikou et après, about 20 years of modern French animation; both moderated by Thierry Frémaux.

I sampled the beginning of the feature film, La Prophétie des grenouilles which I have not seen before: an excellent animation based on imagery created by Iouri Tcherenkov. Yesterday I watched Annie Girardot in the love tragedy Mourir d'aimer; today I listened to her as the voice of the elephant.

Thematically, La Prophétie des grenouilles (2003) belongs to a mini-genre of films relevant to the theme of Noah and the Flood, also including Moonrise Kingdom (2012) and Beasts of the Southern Wild (2012). And the deluge saga of course also belongs to a bigger phenomenon of films about the ecocatastrophe.

I was not able to stay in the screening as there was a festival lunch at Le Passage, in the company of Tilda Swinton, Marisa Paredes, Alfonso Cuarón, Guillermo del Toro, and Jerry Schatzberg, among others, hosted by Thierry Frémaux.