1897. Cinema anno due [8]: Il corpus africano dei Lumière, o l'ingresso "regale" dell'Africa nel cinema / 1897. Year Two of Cinemathography [8]: The Lumières' African Corpus or Africa's "Royal" Entry in the Cinema

Danse du sabre, II. Lumière: Vue N° 442. Séries: Le village achantis à Lyon.

1897. Cinema anno due [8]: Il corpus africano dei Lumière, o l'ingresso "regale" dell'Africa nel cinema
1897. Year Two of Cinemathography [8]: The Lumières' African Corpus or Africa's "Royal" Entry in the Cinema

35 mm prints from Institut Lumière.
Introduce Aboubakar Sanogo.
Grand piano: Donald Sosin.
No intertitles.
Il Cinema Ritrovato, Bologna.
Sala Mastroianni, 28 June 2017

Aboubakar Sanogo (Il Cinema Ritrovato): "Let us start with questions: what would it mean to write the history of cinema from the perspective of those to whom it has long been unkind? What would it mean to revisit film history with Africa as a point of departure? Would it underscore the fundamental perspectivalism of film historiography? Would it unearth a problematic will and claim to universalism? Would such a gesture open up the possibility of saying something new? About the Lumière? About the place of Africa in cinema?"

"These are questions we invite you to ponder along with us through this program culled from the ‘Lumière Africa Corpus’, a group of one hundred some views shot by the Lumière brothers in, on and about Africa in the early years of the cinema, that is, 1896, 1897 and 1903, as they sent their operators across their own country, across Europe and the world to spread the “Gospel according to the Cinématographe”."

"The Lumière Africa corpus consisted principally of two major genres, the travelogue (and its subgenres) and the menimal genre, which is at once a genre, a mode of filmmaking and a regime of visuality. These two categories perfectly fit the two Lumière programs we propose for your attention to commemorate their relationship to Africa in the year 1897, i.e. Alexandre Promio’s Egyptian Travelogues and Menimals: Filming ‘Ashantis’ in Lyon."

"Dixit John Grierson: “I always think of documentary as having fundamental chapters. The first chapter is of course the travelogue”. One of its masters is without any doubt Alexandre Promio, the most prolific Lumière operator, who shot the majority of the Lumière views on the African continent – in Algeria, Tunisia and Egypt. During his stay in Egypt, he contributed to the production of cine-Orientalism, enshrined the Lumière ‘official’ and ‘embedded cinema’ traditions, and experimented with film language through an exploration of staging-in-depth, cinematic narrativity and filmic temporality."

"The menimal genre/mode/regime of visuality is one in which the frontiers between human beings and animals are blurred; where humans are put on the same continuum as animals, foregrounding the bestial to the detriment of the human. This important category of the Lumière corpus reaches its apex in the Lumière views of the Ashanti Village in Lyon shot between April 17th and July 20th, 1897. In them, the pseudo-scientific discourse and practice of racial hierarchization, articulated with a tradition of mass spectacle fanatically committed to the display and commerce of alterity, collude with the Cinématographe to produce ‘moving’ images that help convince European audiences of the necessity and desirability of the colonial project while protecting them from the sensory overload of a restless and highly velocious modernity that threatens to shake the ground under their feet. In the process, they create nightmarish images (images-cauchemar) that still haunt many an African filmmaker and spectator today."" Aboubakar Sanogo (Il Cinema Ritrovato)

Défilé de la tribu. Lumière: Vue N° 446. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Défilé de la tribu derrière un couple qui marche sous un dais. Opérateur: inconnu. Date: 17 avril 1897 - 2 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmée le 2 mai 1897 à Lyon (France) sous le titre Les Aschantis à Lyon : défilé (Lyon républicain, 2 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 2 copies Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: exposition. Sujet: groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon.

Défilé de la tribu / [Parade of the Tribe]. Year: 1897. Country: Francia. 446.
    AA: The Ashanti tribe parades in front of the camera.

Repas des négrillons, I. Lumière: Vue N° 447. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Devant un groupe de personnes, des enfants assis par terre mangent dans des écuelles posées devant eux. Opérateur: inconnu. Date: 17 avril 1897 - 16 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmation de Repas des négrillons le 16 mai 1897 à Lyon (France) (Lyon républicain, 16 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 1 copie Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: exposition. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon.

Repas des négrillons, I / [Meal Time for Ashanti Children I]. Year: 1897. Country: Francia. 447
    AA: Ashanti children eat from bowls sitting on the ground.

Repas de négrillons, II. Lumière: Vue N° 448. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes ; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Devant un groupe de personnes, des enfants assis par terre mangent dans des écuelles posées devant eux. Opérateur: inconnu. Date: 17 avril 1897 - 16 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmation de Repas des négrillons le 16 mai 1897 à Lyon (France) (Lyon républicain, 16 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 1 copie Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: exposition. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon

Repas de négrillons II / [Meal Time for Ashanti Children II]. Year: 1897. Country: Francia. 448
    AA: Ashanti children eat from bowls sitting on the ground.

Toilette d’un négrillon, I. Lumière: Vue N° 449. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes ; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Tandis qu’une femme allaite son bébé, une autre fait la toilette de son enfant. Opérateur: inconnu. Date: 8 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmation de Toilette d'un négrillon le 16 mai 1897 à Lyon (France) (Lyon républicain, 16 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 1 copie Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: exposition. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon

Toilette d’un négrillon, I / [Bath of the Ashanti Baby I]. Year: 1897. Country: Francia. 449.
    AA: Ashanti mothers nurse and wash their babies.

Toilette d’un négrillon, II. Lumière: Vue N° 450. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Après l’avoir lavé, une femme sèche son enfant à l’aide d’une serviette. Opérateur: inconnu. Date: 8 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmation de Toilette d'un négrillon le 16 mai 1897 à Lyon (France) (Lyon républicain, 16 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 2 copies Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: exposition. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon.

Toilette d’un négrillon, II / [Bath of the Ashanti Baby II]. Year: 1897. Country: Francia. 450
    AA: After the bath, an Ashanti mother dries her baby with a towel.

École des négrillons. Lumière: Vue N° 452. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533] Un maître d’école fait la leçon à des enfants installés derrière lui. Opérateur: inconnu. Date: 7 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmée le 30 mai 1897 à Lyon (France) sous son titre (Lyon républicain, 30 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 1 copie Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: école, village noir (exposition). Événement: exposition. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon.

École des négrillons / [Ashanti School for Children]. Year: 1897. Country: Francia. 452.
    AA: An Ashanti school: a schoolmaster teaches children.

Danse de jeunes filles. Lumière: Vue N° 443. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Tandis qu’un groupe de femmes assises chante en battant des mains, des jeunes filles dansent à petits pas. Opérateur: inconnu. Date: 17 avril 1897 - 2 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmée le 2 mai 1897 à Lyon (France) sous le titre Les Aschantis à Lyon : danse de jeunes filles (Lyon républicain, 2 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: danse, exposition. Genre: coutumes. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon.

Danse de jeunes filles / [Dance of the Ashanti Girls]. Year: 1897. Country: Francia. 443.
    AA: Ashanti women sing and clap hands, and girls dance with little steps.

Récréation des négrillons. Lumière: Vue N° 451. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes ; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Des enfants rient et tournent en rond au son du tam-tam sur lequel frappe un petit garçon. Opérateur: inconnu. Date: [7 mai 1897]. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmée le 15 août 1897 à Lyon (France) sous le titre Récréation de négrillons (Lyon républicain, 15 août 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: exposition. Genre: distraction. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon

Récréation des négrillons / [Fun and Play with Ashanti Children]. Year: 1897. Country: Francia. 451.
    AA: Ashanti children laugh and dance in a circle to the rhythm of the tam-tam drummed by a little boy.

Nègres Achantis: leçon de danse. Lumière: Vue N° 565. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes ; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Deux hommes tentent successivement de faire danser un groupe d’enfants. Graphie originelle du titre : Nègres Aschantis : Leçon de danse. Opérateur: inconnu. Date: 8 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache. Personnes: À droite, l'instituteur du village achanti, M. Oko. Projections: Programmée le 6 juin 1897 à Lyon (France) sous le titre Leçon de danse chez les Nègres (Lyon républicain, 6 juin 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière - 1 copie Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Personnes identifiées: identi-810. Événement: danse, exposition. Sujet: enfant, groupe ethnique. Séries: Le village achantis à Lyon.

Nègres Achantis: leçon de danse / [Ashanti Dancing Lessons]. Year: 1897. Country: Francia. 565.
    AA: Two Ashanti men take turns teaching children to dance.

Danse du sabre, II. Lumière: Vue N° 442. “Ces vues ont été prises dans un village d’Aschantis qui était installé à Lyon, au moment de l’Exposition. Toutes ces vues sont très intéressantes ; leurs titres sont suffisamment explicatifs.” [cf. n° 521 à 533]. Deux danseurs miment un combat singulier, au son du tam-tam et des battements de mains. Opérateur: inconnu. Date: 17 avril 1897 - 2 mai 1897. Lieu: France, Lyon, Perrache, cours du Midi (aujourd'hui cours de Verdun). Projections: Programmation de Aschantis : danse du sabre le 23 mai 1897 à Lyon (France) (Lyon républicain, 23 mai 1897). Eléments filmiques: négatif Lumière. Pays: France. Ville: Lyon. Lieu: village noir (exposition). Événement: affrontement, danse, exposition. Genre: coutumes. Sujet: groupe ethnique. Objet: arme, instrument de musique. Séries: Le village achantis à Lyon.

Danse du sabre, II / [Sabre Dance II]. Year: 1897. Country: Francia. [no number given]
    A: Two Ashanti men do the sabre dance to the rhythm of the tam-tam drum and hand clapping.

AA: The introduction of the black African cultures in Lumière films took place with a series of films shot at an Ashanti village at an exposition in Lyon.

Aboubakar Sanogo analyzed the colonialist look in these films in which Africans are displayed like at a zoo. He pointed out that these films are strictly directed, and the taskmasters with their sticks are often visible on screen (and not only in these films but also in several others). We can notice the pretense of the children who are not really eating and not really dancing in the dance lesson film.

Good visual quality in the films.