Sorkhpoost / The Warden

Nima Javidi: Sorkhpoost / سرخ‌پوست / The Warden (2019) with Navid Mohammadzadeh (Colonel Jahed) and Parinaz Izadyar (Susan Karimi).

Nima Javidi: Sorkhpoost / سرخ‌پوست / The Warden (2019) with Navid Mohammadzadeh (Colonel Jahed).

سرخ‌پوست
    IR 2019. P: Majid Motalebi.
    D+SC: Nima Javidi. Cin: Hooman Behmanesh – digital – 4K – 1,85:1 – Dolby Digital. PD: Mohsen Nasrollahi. Cost: Shima Mirhamidi. Makeup: Iman Omidvari. VFX: Javad Matouri. M: Ramin Kousha. S: Naeim Meschian. ED: Emad Khodabakhsh.
    C: Navid Mohammadzadeh (Major > Colonel Jahed), Parinaz Izadyar (Susan Karimi), Setareh Pesyani (Ahmad's wife), Mani Haghighi (Colonel Modabber), Habib Rezaei (prisoner), Atila Pesiani (airport manager), Yadollah Shademani (witness), Ali Mardaneh (doctor), Ismaeel Pourreza (Seyed Davoud), Amir Keyban Masoumi (Sergeant Naji).
    Loc: Tehran.
    100 min
    Festival premiere: 1 Feb 2019 Fajr Film Festival.
    Premiere in Iran: 5 June 2019.
    Corona lockdown viewings / Midnight Sun Film Festival (MSFF) online edition.
    Viewed with English subtitles from the MSFF FestivalScope screening platform, viewed at a forest retreat in Punkaharju on a tv screen, 22 June 2020.

Synopsis (IMDb): "A prison is about to be evacuated to make room for an airport expansion project. Colonel Jahed and his officers are busy transferring all inmates to the new facility, but one inmate is missing."

AA: The Warden, directed by Nima Javidi, is a first-rate political thriller set in the Iran of the 1960s, during the brutal dictatorship of Shah Mohammad Reza Pahlavi.

The Warden belongs to the genre of the prison break movie. It is an Iranian Un condamné à mort s'est échappé, to evoke Robert Bresson's French Resistance classic which takes place in a high security Nazi prison. Nima Javidi acknowledges the conventions of the genre but does everything differently.

The protagonist, the prison warden Jahed, has set his sights in a long-awaited promotion. But just when it finally takes place, there is a mysterious prison break that threatens his very career.

A death row prisoner named Ahmad is found to be missing when a prison is evacuated. A female social worker, Susan Karimi, tells that the poor sharecropper Ahmad was framed for murder because an excuse was needed to have his land confiscated. During the film several other witnesses confirm this. Jahed ignores the statements because he is only doing his duty.

The Warden is also a man hunt movie and a detective story of the "locked room" variety. I was even reminded of Rian Johnson's Knives Out, which also brought fresh blood to the classic genre, the roots of which in fact go back to ancient Iran, the tale of "The Three Apples" in One Thousand and One Nights. Perhaps there is a touch of Scheherazade in Susan Karimi?

The laconic wit of The Warden invites comparison with Hollywood classics such as Don Siegel's Escape from Alcatraz, starring Clint Eastwood (and presumably also influenced by Bresson). Javidi relishes puzzling details such as Ahmad's pet toad and four boxes of shoe polish. His film is intelligent, refined and powerful, and the many surprises of the finale are not gimmicks but contribute to the social and ethical message.

The score is poetic, and there is a humoristic twist in the soundtrack when Jahed plays a sweet love song through the prison's loudspeakers to woo Susan. Susan, for her part, uses her considerable charm and sophistication to persuade Jahed to drop the matter of chasing Ahmad.

The cinematography by Hooman Behmanesh conveys the reign of terror of Shah's Iran, but at the same time there is a dimension of timeless magic in the refined, painterly colour palette.

BEYOND THE JUMP BREAK: MSFF INTRO:
BEYOND THE JUMP BREAK: MSFF INTRO:

THE WARDEN
Ohjaaja: Nima Javidi
Maa: Iran
Vuosi: 2019
Kesto: 1.40
Kielet: persia / tekstitys englanniksi
Alkup. nimi: Sorkhpoost
Kategoria: Ensi-illat, Subtitles in English, Uuden elokuvan helmet

Timo Malmi (MSFF): "Kun iranilainen elokuva nousi maailmanmaineeseen, se jäi tavallaan kultaisten vuosikymmentensä 1990-luvun ja 2000-luvun vangiksi. Abbas Kiarostami, Mohsen Makhmalbaf perheineen, Jafar Panahi, Bahman Ghobadi ja nyttemmin Asghar Farhadi ovat tekijänimiä, joiden jälkeen tulleet uuden polven riippumattoman elokuvan ohjaajat ovat turhaan jääneet suurten edeltäjiensä varjoon."

"Mukaansatempaavan vankilatrillerin The Warden tekijä Nima Javidi on yksistään tämän toisen pitkän elokuvansa perusteella kyky, joka kannattaa painaa mieleen. Naispäähenkilöllä maskuliinista genreä ”pehmentävä” Javidi osaa kehittää perinteistä vankiladraamaa tavalla, joka tekisi Hollywoodinkin kateelliseksi (amerikkalainen uudelleenfilmatisointivesitys ei olisi ihme). Parhaan ohjauksen palkinto Fajirin vuosittaisessa kansallisessa festivaalikatselmuksessa oli epäilemättä ansaittu."

"Vapauden ja auktoriteetin käsitteet ovat jännittävästi puntarissa, kun 1960-luvun eteläiranilainen vankila joudutaan tyhjentämään ja vangit siirtämään toisaalle. Vankilan johtajalle on onnistuneesta operaatiosta luvassa ylennys kiinnostavampiin tehtäviin – mutta projekti alkaa hänen kasvavaksi kauhukseen suistua raiteiltaan, kun yhtä vankia ei löydykään mistään. Kuviot mutkistuvat entisestään, kun tätä puolustava naispuolinen sosiaalityöntekijä ilmestyy maisemiin; etenkin koska hänen ja vankilanjohtajan välille näyttää kehkeytyvän epätodennäköiseltä vaikuttanut romanttinen viritys." (TM)

"Vuonna 1980 syntynyt NIMA JAVIDI on opiskellut koneenrakennusinsinööriksi. Usein hänen mainitaan valmistaneen vain kaksi (pitkää näytelmä)elokuvaa, mutta todellisuudessa Javidi on ohjannut myös lyhytfilmejä (kuusi vuosien 1999 ja 2010 välillä), dokumentteja (kaksi vuonna 2007) ja mainosfilmejä (ainakin runsaat kolmekymmentä). Hänen ensimmäinen pitkä elokuvansa, 2014 valmistunut Melbourne, kelpuutettiin Venetsian filmijuhlien Kritiikin viikolle, minkä jälkeen teos kiersi lukuisilla festivaaleilla voittaen esimerkiksi Tukholmassa kolme palkintoa, muun muassa käsikirjoituksesta. Elokuva kertoo nuorestaparista, joka törmää kriisiin juuri kun heidän pitäisi muuttaa Melbourneen, Australiaan." (MSFF 2020)